Это вид тигровой кошки, оно стройное, пятнистое и меньше домашней кошки. Он обитает в боливийском облачном лесу. (NBC News)
Leopardus tilcayo в зооприюте Senda Verde в регионе Юнгас в Боливии. Фернандо Фачиоле / National Geographic
Впервые за столетие исследователи заявили, что выявили новый вид диких кошек, ранее неизвестный науке.
Leopardus tilcayo — или тигровая кошка тилькайо — стройная с пятнами, с округлыми ушами. Он меньше обычного домашнего кота и обитает в боливийских юнгасах — облачном лесу, где горы Анд сходятся с бассейном Амазонки. Вид был впервые описан в журнале Current Biology в четверг.
Редко можно встретить новое, относительно крупное млекопитающее. Неудивительно, что большинство недавно обнаруженных видов животных малы по размеру, — сказала Паола Ногалес-Аскаррунц, соавтор исследования и возглавляющая программу по сохранению диких кошек под названием Programa de Investigación de Félidos Bolivia (Программа исследований и сохранения боливийских кошачьих животных).
«На этот раз это кот. Это действительно ново. И такого не случалось уже 100 лет», — сказала она. «Никто другой не называл его. Никто другой не описывал это.»
Численность популяции Leopardus tilcayo пока не ясна.
«Мы действительно не знаем, сколько кошек ещё находится в дикой природе», — сказал Ногалес-Аскаррунц, чья работа в качестве защитника природы финансируется National Geographic. «Нам нужна наука, нам нужно больше исследований, чтобы ответить на этот вопрос, который действительно критически важен для его сохранения.»
Тигровые кошки — маленькие дикие кошки из рода Leopardus, родом из Южной и Центральной Америки — сталкиваются с серьёзными проблемами в области охраны природы по мере расширения развития и сельского хозяйства.
В новом исследовании говорится, что в Южной Америке насчитывается пять видов тигровых кошек.
«Все они находятся в местообитаниях, которые быстро исчезают», — сказал Тадеу де Оливейра, другой соавтор исследования и эколог из Государственного университета Мараньяна в Бразилии.
Leopardus tilcayo мог бы остаться незамеченным, если бы не острый взгляд Ногалеса-Аскаррунца. Она волонтёрит в центре реабилитации дикой природы недалеко от Ла-Паса под названием Senda Verde Wildlife Sanctuary.
«Я видел этого кота. Она была очень, очень маленькой, и я не могла поверить, насколько она маленькая», — сказала Ногалес-Аскаррунц. «Я думал, это котёнок.»
Кошку привёз мужчина, проживающий в лесу недалеко от Ла-Паса, который принял её за домашнего котёнка, согласно данным, зафиксированным заповедником. Он кормил животных лапшой, рисом и яйцами, но понял, что это дико, и он не может за ней ухаживать. Поэтому он отнёс её в святилище.
Изначально коллеги из заповедника думали, что это может быть известный вид тигровой кошки из Бразилии, но Ногалес-Аскаррунц не был в этом уверен.
«Если посмотреть на пятна или хвост, они совсем не совпадают», — сказала она.
Ногалес-Аскаррунц провела генетическое тестирование, используя ткани тигрового кота и второго животного, которое также было обнаружено в Сенда Верде. Результаты этих экземпляров показали, что эти две кошки уникальны и принадлежат к одному виду, который отделился от других линий тигровых кошек примерно 1,4 миллиона лет назад. Это достаточное генетическое расстояние, чтобы считать его новым видом.
Однако Ногалес-Аскаррунц отметил, что местные сообщества в Боливии знают о присутствии этого вида уже несколько поколений.
«Эту кошку называют тилькайо. И когда вы спрашиваете: «Есть ли у него какое-то значение на кечуа, альмире и других коренных языках?», они отвечают: «Нет, мой дедушка сказал, что это тилькайо», — сказал Ногалес-Аскаррунц. «Это традиционное знание, которое они хранят в сообществе. Мы хотим сохранить эти знания и не хотели давать им другое имя.»
Нередко учёные добавляют вид млекопитающих в таксономию — они делают это примерно 65 раз в год, согласно исследованию, опубликованному в прошлом году. Но многие из этих новых видов — включая недавно названных диких кошек — появились в результате раскола. Именно тогда учёные понимают, что то, что когда-то считалось одним видом, имеет достаточно генетических различий, чтобы превратиться в два.
Например, сундский облачный леопард, найденный на острове Борнео — называемый Neofelis diardi — впервые был признан в 2006 году, когда его геном отличался от материковых аналогов. Но образцы сундского облачного леопарда уже находились в музеях к тому времени.
Тилькайо, напротив, был совершенно новым для учёных.
«У нас не было образцов в музеях», — сказал де Оливейра. «Его никогда раньше не собирали.»
Ногалес-Аскаррунц отметил, что этот новый вид, вероятно, находится под угрозой. Она рассматривает это открытие как ещё один аргумент в пользу сохранения природы.
«Это новая причина защищать мир», — сказала она.
Эван Буш
Мнение авторов может не совпадать с мнением редакции
Сообщество журналистов Non profit
No comments :
Post a Comment